Van 9/11 naar bijna 10/17

Woensdagochtend stond in het teken van 9/11. De vorige keer dat Tessa en ik in NY waren, hebben we nog boven op de Twin Towers gestaan. Nu zijn op die plek alleen nog 2 enorme gaten, fraai gevormd met water en alle namen van diegenen die het leven hebben gelaten; het 9/11 memorial. Dit monument heet officieel 'Reflecting Absence' en bestaat uit een soort 'vijvers' in ondergrondse etages op exact dezelfde locaties waar eens de Twin Towers stonden.

Rondom de memorial site wordt weer druk gebouwd aan het nieuwe World Trade Center. Al die activiteiten maken ook dat het niet echt een moment van overdenking is, teveel herrie. De nieuwe toren wordt uiteindelijk 1776 ft hoog (541 meter), wat het jaar 1776 symboliseert, het jaar waarin het Amerikaanse Congres de onafhankelijkheidsverklaring aannam. Oorspronkelijk zou deze toren de naam Freedom Tower krijgen, later is dat aangepast naar One World Trade Center, dat zou commercieel (!) aantrekkelijker zijn. Ze zijn overigens niet alleen met deze toren bezig, naast de One komen er nog 5 andere torens. Dagelijks zijn hier ruim 3.000 mensen aan het werk en in 2015 zou het klaar moeten zijn. In ieder geval is de toren in aanbouw nu al weer het hoogste gebouw in NY, 3 maanden geleden is men de Empire State Building in hoogte voorbij gegaan, toen was de toren 387 meter hoog.

Na het bezoek aan Ground Zero zijn we met de metro naar Grand Central Station gegaan. Volgens velen niet alleen het mooiste treinstation ter wereld, maar zeker ook het grootste treinstation met 44 perrons en 67 sporen. In het station zit overigens ook weer een Mac-Store, Tom en Famke zitten binnen no-time weer op de spelletjes. Tussen de middag hebben we weer even de benen te rusten gelegd, je merkt nu toch wel dat we elke dag flink wat meters maken. Vooral wanneer je de trappen van de metro pakt voel je de spieren die je normaliter niet zo intensief gebruikt. ’s Middags zijn we boven op een bus door New York gegaan en hebben we op die manier alles wat hier gebeurt aanschouwd. Het duurde overigens wel een half uur voordat we de tickets in handen hadden. Twee verkopers uit Senegal wisten niet echt hoe de mini computertjes werkten die ze in hun handen hadden, volgens mij waren wij hun eerste klanten.

Later die dag horen we dat FBI-agenten vandaag de 21-jarige Quazi Mohammad Rezwanul Ahsan Nafis uit Bangladesh hebben opgepakt op het moment dat hij een bom bij de Federal Reserve Bank in New York tot ontploffing wilde brengen. Hij wist gelukkig niet dat het om een nepbom ging die hem door een undercoveragent was geleverd. Wij zijn met de bus voorbij die bank gereden, wel apart op de dag dat je ground zero bezoekt !
Om te vieren dat we een bomaanslag overleefd hebben zijn we bij Bubba Gump opt Times Square gaan eten, 1 van onze favoriete restaurants in Amerika. Ook deze keer was het weer genieten van de garnalen, aangevuld met cocktails en bier. De stemming zat er goed in, want toen een bus bejaarden het restaurant binnen kwam, begon Tom spontaan te zingen : waar zijn de oudjes, daar zijn de oudjes ! Na het eten zijn we weer op een open dak van een bus gaan zitten en hebben we dit keer in het donker door New York gereden, sterker nog, we zijn naar Brooklyn gereden. Vandaar heb je een prachtig uitzicht op alle wolkenkrabbers van Manhattan, super ervaring was dat ! Terug in ons hotel hebben we wel de verwarming aangezet en zijn de kids nog even in bad gegaan, want ’s avonds koelt het wel af, ook in New York.